SGを優勝したのに、こんなに表情が硬い石野貴之を見たことがあるか。その時の笑顔も力強さや自信はなく、弱々しいものだった。

グランプリを獲った次の年は、活躍が目立たなくなる選手は多い。グランプリを目標に集中し続けた１年間、いや、数年間を過ごしてきたのだから、緊張の糸が切れるように、成績が少しくらい下がっても仕方がないものだと思う。

しかし、グランプリ優勝戦出場者は、翌年のSGはボートレースダービーまで優先出場権が与えれるので、フライングなどがなければ出場できてしまう。だから特に注目していない限り、調子の良し悪しは正直よく分からない。

ということで調べてみた。これまで制度が変わった2014年以降のグランプリを制した選手の中で、グランプリ獲得の次の年に全く活躍していない選手は、………いなかった。最低でも一回はSGの準優勝戦には乗っている。

ただ、活躍が少なかった選手として名前を挙げるとすれば、それは瓜生正義である。

2016年にグランプリを制した瓜生正義は、2017年前半にF2になってしまう。しかもそのうち１本はG1の優勝戦でのFだったので、G1の出場機会が減った。同じ年の後半にもまた１本Fをしてるが、ダービーにもグランプリシリーズにも出場している。FによりSG出場回数は少なかったが、それでも勝率は７点台後半を残した。

では、石野貴之はどうだったのか。